Durante
el año 2020, el Centro Sismológico Nacional (CSN) de la Universidad de
Chile localizó dentro del territorio nacional 7.826 sismos con
magnitudes entre 2.5 y 7.0. De ellos 302 fueron reportados como
percibidos por el Centro de Alerta Temprana (CAT) de Onemi.
El evento de mayor magnitud
del año fue un 7.0 Mww ocurrido el 1 de septiembre de 2020, 55 km al
norte de Huasco, en la costa frente a la Región de Atacama, a 31 km de
profundidad, y que fue reportado como percibido entre las regiones de
Antofagasta y Metropolitana, con intensidad máxima de VII en la escala
de Mercalli Modificada (EMM) en localidades cercanas al epicentro.
Se
trató de un evento interplaca, producto de la subducción de la placa de
Nazca bajo la Sudamericana y ocurre en la superficie de contacto entre
ambas. A este sismo le siguieron varias réplicas, entre las más
importantes una 6.1 y otra 6.3 ocurridas el mismo 1 de septiembre.
El
segundo sismo con mayor magnitud del año fue un 6.9 Mww, registrado el 3
de junio, que ocurre 49 km al sur-oeste de San Pedro de Atacama, en la
región de Antofagasta, evento catalogado como intraplaca de profundidad
intermedia, que se produce por una fractura al interior de la Placa de Nazca.
El
tercer puesto es ocupado por un 6.7 Mww ocurrido el 27 de diciembre,
151 km frente a las costas de Toltén, en la región de la Araucanía. Dada
la geometría de la falla asociada a este sismo, se interpreta como
ocurrido debido a la flexión de la placa de Nazca al iniciar la
subducción bajo la placa Sudamericana (catalogado como sismo Outer
Rise).
Como
dato curioso, es posible mencionar que todos los sismos con magnitud
mayor o igual a 6.0 ocurrieron durante el segundo semestre del año.
En
cuanto a la estadística general de este año, el mes con mayor
sismicidad fue septiembre lo que está relacionado con el M7.0 de Huasco y
sus respectivas réplicas.
Durante
este 2020 hubo una secuencia sísmica en el Estrecho de Bransfield en la
Antártica, zona en la que un procesamiento automático de datos
realizado por el CSN, gracias a los datos proporcionados por la estación
JUBA, perteneciente a la red ítalo-argentina AI, registró más de 30.000
sismos, que no fueron incluidos en este catálogo 2020 ya que se utilizó
otra forma de procesamiento.
La
secuencia se inició a fines de agosto y se extendió por 3 meses con
alta actividad. El sismo más importante de esa secuencia fue un 6.0 Mww
(USGS) y ocurrido el 6 de noviembre a las 23:49 UTC.
Sergio
Barrientos, director del CSN, indicó que “esta secuencia se interpreta
como parte del proceso de expansión acelerada –a partir de agosto- del
Estrecho de Bransfield, que separa las islas Shetland del Sur con la
Península Antártica”.
Datos Curiosos
Entre
las curiosidades a destacar están los sismos simultáneos ocurridos el
31 de enero a las 01:20 hrs. Cuando se inició un sismo de profundidad
intermedia a 56 km al noreste de Alto del Carmen en la zona cordillerana
de la región de Atacama y un segundo después se inicia otro sismo a 24
km al sur de Chañaral, en el litoral de la misma región.
Esta simultaneidad
se repitió el 13 de noviembre a las 08:47, cuando se inicia un sismo en
el área cordillerana de la zona central (en el límite entre las
regiones de Valparaíso y Metropolitana) y menos de un segundo después se
inicia un sismo en la zona cordillerana de la región de Atacama.
Por
otra parte, el intervalo de mayor duración entre sismos de magnitud
mayor o igual a 2.5 en el país durante el 2020 fue de 11 horas 39
minutos, y ocurrió el 20 de diciembre.
Al
tomar la cifra total de los sismos localizados en 2020, es posible
observar que ese año se procesaron en promedio 652 sismos mensuales o el
equivalente a 21 sismos diarios.
Al
separar la sismicidad por magnitud es posible apreciar que el año
pasado, 667 sismos tuvieron una magnitud superior o igual a 4.0, casi 2
por día en promedio. Mientras que los sismos con magnitud superior o
igual a 5.0 fueron 73 en total durante el año. Finalmente los con magnitud superior o igual a 6.0 fueron 12.