Más de cinco millones de personas han sido vacunadas en Chile, según anunció este martes el Presidente Sebastián Piñera.
Si bien las cifras son alentadoras, la pandemia está lejos de ser
contenida. De acuerdo al último reporte oficial del Ministerio de Salud,
más de 900 mil personas ya se han contagiado con coronavirus en todo el
país, con lo que se alcanza nuevamente cifras récords, empujado en
parte por el relajamiento de las medidas sanitarias.
En esa línea, los expertos coinciden en que la vacunación no
significa que se volverá automáticamente a la normalidad. Es más, son
claros en que, especialmente durante estos primeros meses, es importante
que se mantengan las medidas de autocuidado, aún estando vacunados.
A más de un año del inicio de la pandemia, la idea de volver a la
normalidad resulta cada vez más tentadora. Las vacunas parecen ser una
luz de esperanza para quienes desean retomar lo antes posible sus
actividades pre pandemia. Sin embargo, surgen interrogantes.
¿Cuánto tiempo demoramos en producir anticuerpos?
Consultados por BioBioChile, expertos chilenos coinciden precisamente
en que -una vez vacunados- se requiere de tiempo para generar las
defensas que combaten el virus, de modo que quienes sean inoculados no se convierten automáticamente en personas inmunes.
Según explica Ignacio Silva, infectólogo y académico de la Escuela de
Medicina de la Universidad de Santiago, si bien los anticuerpos se
empiezan a producir inmediatamente después de la vacuna, éstos se logran
en cantidades significativas sólo después de la segunda semana de
vacunación, lo que se refuerza con la segunda dosis.
“Ahí es donde se potencia la respuesta inmune y se alcanzan los
niveles más significativos y que han demostrado la eficacia que se ha
publicado en los distintos estudios“, manifiesta.
Por su parte, Caroline Weinstein, doctora en Microbiología e
Inmunología de la Universidad de Valparaíso y asesora externa del ISP,
apunta a que ni siquiera después de la segunda dosis la persona va a estar protegida inmediatamente.
“El sistema inmune tiene sus tiempos y los anticuerpos empiezan a
aparecer aproximadamente a los 7, 10, 12 días y eso también puede
depender de cada persona, y también puede haber personas que no
respondan” explica.
En ese sentido, agrega: “Hay eficacias. Sabemos que, en terreno, la
vacuna Sinovac está demostrando eficacias mejores que en los ensayos
clínicos, lo cual es muy esperanzador para nosotros”.
¿Debemos mantener el autocuidado?
Weinstein -quien también forma parte del grupo de expertos externos
del Instituto de Salud Pública que visó el ingreso de diferentes vacunas
a Chile- es enfática en la necesidad de mantener las medidas de autocuidado aún cuando ya se esté vacunado.
“Lo que se demostró en los estudios es que las personas lo que hacen
es no enfermar, pero no está totalmente demostrado que tengan menos
virus en su sistema respiratorio”, aclara.
“Es mejor protegerse de más que de menos. Una vez que veamos que la
cantidad de virus circulante es muy baja ahí podremos relajar algunas de
las medidas, pero hay cosas que tienen que llegar para quedarse, como
es el lavado de manos”, advierte.
La académica señala también que, si bien existen estudios que han
encontrado una menor carga viral en las personas vacunadas, no es algo
que se sepa con certeza por lo que lo mejor es protegerse aunque se esté
vacunado y así no infectar a otros.
En esa misma línea, Ignacio Silva, infectólogo y académico de la
Escuela de Medicina de la Universidad de Santiago, explica que hasta
ahora la evidencia ha demostrado que las vacunas son muy efectivas para
disminuir la posibilidad de tener un covid grave, que requiera
hospitalización, y para prevenir o disminuir el riesgo de fallecer por
la enfermedad.
Advierte, además, que no hay evidencia suficiente que demuestre que
al vacunarse contra el covid-19 uno deje de transmitir la infección en
caso de contagio.
“Es decir podría una persona vacunada contagiarse y la persona
vacunada no generar síntomas o generar síntomas leves pero sí puede
infectar a otros durante ese tiempo”.
En ese sentido, el experto es enfático en lo importante que es
mantener las medidas de prevención, como el uso de mascarillas o la
distancia física, aún cuando se haya administrado la vacuna contra el
covid-19.
Tuve covid… ¿me vacuno?
La doctora en Microbiología, Caroline Weinstein, es abierta al
señalar que hay opiniones encontradas sobre si una persona que ya tuvo
el virus se tiene que vacunar o no. Para ella, todo depende de hace
cuánto tiempo se tuvo la infección.
“En el escenario de la vida real, se ha visto que es muy raro que
alguien se reinfecte antes de 3 meses, por lo tanto en ese marco no
debiera vacunarse. En tiempos intermedios podría tomar una sola
inoculación, pensar que es el refuerzo. Y si han pasado más de 3 meses
de la fecha de infección podría vacunarse como una persona que nunca
tuvo la enfermedad” señala.
El infectólogo de la Universidad de Santiago tiene una opinión más marcada, y es enfático al señalar que las personas que ya tuvieron covid-19 se tienen que vacunar de igual manera. Esto, porque hasta ahora no habría certeza de cuanto es la duración de la inmunidad que genera la enfermedad.
Y agrega: “También porque se ha visto que la intensidad de la
respuesta inmune es diferente en las personas según la gravedad de la
enfermedad y según otros factores que dependen de la persona, por lo
tanto la vacuna estimula una mejor respuesta inmune optimiza la
respuesta que generó la enfermedad y probablemente otorga una inmunidad
más duradera”.
¿Una vacuna periódica?
Ignacio Silva señala que es difícil responder en estos momentos si
será necesario repetir la vacuna frecuentemente, así como ocurre con la
influenza, pero admite que “es una posibilidad bastante cierta”.
“Es probable que tengamos que repetir la vacunación contra el
coronavirus en años posteriores, es una posibilidad que sólo
resolveremos con el tiempo. Uno por el comportamiento del virus en el
tiempo y otra por el comportamiento de otros coronavirus importantes
como el SARS y el MERS (Síndrome Respiratorio por Coronavirus de Oriente
Medio)”, explica.
Asimismo, apunta que “tal vez sea necesario ajustar las vacunas”, a modo de combatir las diferentes variantes que se descubran.
En esa línea, sostiene que se pueden incluir -como se hace con la
influenza- distintos tipos de coronavirus en una misma dosis. Todo ello,
“para cubrir esta distintas cepas que podrían aparecer”, comenta.
Por su parte, Caroline Weinstein indica que “la vacuna contra el
covid-19 en cualquiera de sus plataformas tendrá que ser periódica, de
la misma forma que hacemos con la influenza. La periodicidad la
obtendremos de la observación de la reinfección en población vacunada”.
BIOBÍO CHILE – Por Bárbara Haas