Un
pueblo con identidad es un pueblo que reconoce y se apropia de su
historia. La identidad se logra cuando las personas de un territorio se
enorgullecen de su geografía, clima, cultura, tradiciones, y
características sociales, logrando diferenciarse con poblaciones de
otras localidades. Sin duda los magallánicos somos personas con
identidad regional, curtidos por el viento y frio, enamorados por
nuestro medio ambiente, autoformados por el aislamiento, regaloneados
por sus limitaciones alimenticias, lingüísticamente cantaditos producto
de nuestra posición geográfica. Una identidad magallánica bien
definida, profundamente internalizada, con continuidad y heredable.
En
una región principalmente mezcla de migrantes la identidad es un
proceso de construcción, lleno de historia. Hoy flameamos con
pertenencia y orgullo una bandera creada hace apenas 25 años, pero
internalizada rápidamente porque logró simbolizar apropiadamente
nuestras características y territorio. El aislamiento geográfico con el
resto del territorio nacional contribuye fuertemente a nuestra
construcción de identidad, lo que también nos ha llevado a la búsqueda
de autosatisfacer nuestras necesidades. En el último tiempo las Jornadas
por la Rehabilitación en Magallanes, organizadas por el Club de Leones
Cruz del Sur, cristalizan esta necesidad de autosatisfacción, que de
paso fortalece la identidad. Otro ejemplo es el Instituto de la
Patagonia, creado por magallánicos para dar respuesta a una serie de
requerimientos que limitaban el desarrollo social, económico y cultural
de Magallanes, institución que mañana cumple 54 años de próspera vida.
Un
2 de marzo de 1969 se crea el Instituto de la Patagonia por iniciativa
de la Fundación Magallanes, con el decidido apoyo de la Corporación de
Magallanes (Corma). Su objetivo fue contribuir al desarrollo de
Magallanes en orden económico, científico, cultural y social a través de
la investigación y la experimentación. De esta forma, se instalan
científicos en sus áreas de Ciencias de la Tierra, Biología e Historia,
que prontamente generan conocimiento de nuestro territorio, difundido a
través de conferencias, monografía y la Revista Anales del Instituto de
la Patagonia. A ello se sumó la creación de un Museo, un zoológico y
depósitos de colecciones. Su Centro de Horticultura experimentó con
técnica de cultivo y ensayos de variedades de hortalizas mejor adaptadas
a nuestro clima.
De
esta forma el Instituto de la Patagonia ha sido fundamental para la
construcción de identidad. Su Museo alberga maquinarias y utensilios
usados por nuestro abuelos o vecinos. Su biblioteca nos proporcionaba el
conocimiento científico en tiempos sin internet, pero de igual forma
ella encontrábamos nuestra historia y patrimonio. Los sábados en la
mañana comprábamos verduras frescas y Lothar nos enseñaba a cultivar. Su
revista nos hacia conocer nuestro territorio y valorar nuestro
patrimonio natural e histórico, pero por sobre todo a encontrar
respuestas a nuestras preocupaciones locales. De esta forma, se
contribuyó a la exploración petrolera, a la visibilización y
conservación de nuestra biodiversidad, a entender y prevenir los efectos
de la marea roja, a conocer y valorar nuestra historia, a documentar y
registrar nuestro clima. Pero también se preocupó en su origen al
desarrollo social y cultural. Su Escuela de Artes y Oficios generó
piezas con identidad y características propias a través de telares,
cerámicos o artesanía. Su Orquesta de Cámara y Coro acercó el arte y la
música a la comunidad. Su área de Educación formó los primeros técnicos
especialistas en el área agrícola para la región. Quizás nuestra secreta
ambición por tener nuestra propia universidad en la Patagonia, por ello
desde el año 1985 pertenece a la Universidad de Magallanes.
En
su 54 aniversario quiero agradecer al Instituto de la Patagonia la
posibilidad que le ha dado a los magallánicos de pensar y generar
conocimiento para que cientos de jóvenes vean en su región una
oportunidad para desarrollarse y proyectar su futuro y su familia.