Hoy
en todo el territorio nacional, chilenos de todas las edades,
condiciones sociales y ocupaciones nos reunimos con emoción para
recordar los Combates Navales de Iquique y Punta Gruesa, en los que Prat
y Condell, junto a sus leales dotaciones, abrieron el camino decisivo
en el triunfo en la Guerra del Pacífico, hace ya 145 años.
Cada
vez que recordamos este importante hito para nuestro país,
inmediatamente llega a nuestra memoria la figura de Arturo Prat Chacón,
su gesta, su ímpetu y su valentía, hace que, pese a que han pasado más
de 100 años, su figura siga viva en medio nuestro.
Más
allá del heroísmo de Prat, percibimos en él una vida ejemplar, en el
más amplio sentido de la palabra. Un modelo que sigue vigente y que todo
chileno desearía poder imitar.
Prat
fue una persona intensamente activa y por sobre todas las cosas,
comprometida con el Chile de su época. Una vida íntegra, basada en
sólidos principios morales, con los que siempre fue consecuente.
El
recordado Arturo Prat no solamente dedico su vida a la altamar, muy por
el contrario, también dedico su vida al trabajo social, es así, que
durante sus horas libres trabajó sin remuneración alguna, como profesor
en la escuela nocturna Benjamín Franklin de Valparaíso. En este aspecto y
en todos sus roles y actividades, se empleó a fondo, con el total de
sus recursos intelectuales y morales. Nunca dejó nada en reserva; asumió
posiciones y se jugó abiertamente por ellas.
Los atributos mencionados y su compromiso, nos muestran los rasgos de un hombre excepcionalmente íntegro.
La
integridad es la cualidad que significa ser consecuente en todos los
aspectos de la vida: creencias y comportamientos; dichos y hechos.
Arturo
Prat fue un cristiano íntegro, con convicciones profundas y firmes. Las
virtudes que ejercitaba como esposo y padre de familia, también las
reflejaba en su conducta como educador, marino y ciudadano.
La
muerte gloriosa de Prat es pues, el resultado de una forma de vida.
Esto es, lo que hace que su ejemplo sea inmortal y siempre válido.
En efecto, la Armada de Chile que hoy homenajeamos, es una a imagen y semejanza de Prat: participativa, comprometida e íntegra.