El liderazgo es un tema
que ha fascinado a lo largo de la historia. En los últimos años se han
hechos una serie de estudios en cuanto al liderazgo animal. Su objetivo
es comprender más a fondo el liderazgo humano.
El
liderazgo solo puede darse en animales gregarios, es decir, en aquellos
seres vivos que viven en grupos o sociedades, tal como son los seres
humanos.
Cuando
se habla de liderazgo se asocia de inmediato a la consecución de un
objetivo, pero pocas veces se pregunta ¿para qué existen los líderes?
El
liderazgo es la pieza clave para la supervivencia de cualquier especie.
El animal líder suele tomar las decisiones trascendentales en las que
está en juego la supervivencia de la manada. Es decir, opciones de vida o
muerte, dónde comer, dónde descansar, hacia dónde emigrar, etc.
Normalmente son los individuos más viejos y con más conocimientos los
que lideran las manadas. Un ejemplo de estos son las elefantas
matriarcas, las que pueden vivir hasta unos 60 años. Como tienen más
experiencia, esto les permites reconocer los peligros, como los rugidos
de los leones y proteger a los otros miembros de distintos ataques. Por
otro lado, la buena memoria de las hembras mayores hace que el resto del
grupo se beneficie de los pozos de agua que estas recuerdan en momentos
de sequía. Las hormigas actúan de forma conjunta por una meta
compartida encabezadas por la hormiga reina. Como ocurre con otras
colonias compuestas por cientos de miles de animales pequeñitos cuya
fortaleza está en su unión, lo que les permite no solo cumplir su
función sino también defenderse ante peligros externos. Es decir, el
colectivo proporciona un poder superior al que tendrían de manera
aislada. En la especie humana en momento de crisis tan graves y
profundas como son las guerras surgen líderes cuya principal función
también es la sobrevivencia de la especie, tal como fue Charles de
Gaulle, cuyo rol principal fue la organización de la resistencia
francesa contra los nazis.
En
los animales, al igual que en los seres humanos, existen diferentes
formas de ejercer el liderazgo. Si bien es cierto los leones cuentan con
un líder definido, delegan el trabajo a través de los diferentes
miembros. Mientras las leonas se encargan de la cacería, los machos
protegen el territorio de amenazas externas y a los jóvenes se les
separa del grupo para que aprendan a valerse por sí mismos. Por otro
lado, en algunos grupos de animales el liderazgo puede establecerse en
distintos individuos, según las necesidades del conjunto, como los
gansos. Cuando estos vuelan en formación hacia un lugar determinado, uno
de ellos toma la delantera, pero si en cualquier momento cuando el
ganso líder se cansa, deja el puesto rotando hacia atrás en la formación
y otro ganso se pone a la cabeza de la misma.
Dentro
del liderazgo humano existen diferentes tipos, como el carismático,
autoritario, transaccional, etc. Cada uno de los cuales será expuesto en
detalle en los próximos comentarios.