Con extrema preocupación reaccionaron ayer, autoridades
comunales y gremiales de la Provincia de Última Esperanza tras ser notificados
oficialmente por la aerolínea Sky de su decisión de no volar más a esta comuna,
durante la próxima temporada estival 2017-2018.
Según expresaron, la inesperada decisión pone un monto de
incertidumbre en el desarrollo de esta costosa infraestructura, dado que sólo
una aerolínea se mantendría operando y, además, se pierde la oportunidad de
consolidar a este aeropuerto como un destino importante, entre los tour
operadores nacionales e internacionales.
Sin combustible
Uno de los problemas aducidos por la aerolínea es la falta
de instalaciones de combustible en la terminal aérea de Puerto Natales, lo que
obligó a la empresa a operar sus vuelos con severas restricciones de peso tanto
en pasajeros como carga, para así llevar a cabo con éxito sus operaciones. El
alcalde de Puerto Natales, Fernando Paredes, dijo que “ese es un factor sobre
el cual siempre le indicamos a la autoridad que debía resolverlo, pues le resta
competitividad a este terminal y la mejor prueba es que JetSmart tampoco
operará el próximo año desde Natales, a pesar que estaba interesada en volar
hacia Magallanes”.
Por su parte, el alcalde de la comuna de Torres del Payne,
Roberto Cárdenas, agregó que “es una mala noticia, pues el Estado invirtió más
de cinco mil millones de pesos en este aeropuerto y esta decisión de Sky genera
un manto de incertidumbre sobre el futuro y la sustentabilidad de este
terminal”.
Afecta consolidación
Igualmente preocupado se mostró el presidente de la
Asociación de Hoteles y Servicios Turísticos de Torres del Paine, Víctor
Fernández, quien manifestó que “el
turismo es una industria cuyos ciclos de desarrollo suelen ser más extensos de
lo que se cree. En este caso en particular, esta segunda temporada de operación
del aeropuerto de Puerto Natales representaba la oportunidad para que este
terminal pudiera consolidarse como un destino turístico atractivo entre los
tour operadores nacionales e internacionales y lamentablemente, esto perjudica
aquello notablemente”.
Competitividad
Todos los entrevistados coincidieron que los 18 mil
pasajeros transportados entre enero y junio de este año en aquel aeropuerto
representaban una cifra superior a la esperada. Sin embargo, Paredes admitió
que la falta de las instalaciones mencionadas es sólo una de las razones
aducidas por la empresa, siendo otras la necesidad de buscar destinos más
rentables para su modelo de negocios.
Gobierno
Ayer, el seremi de Obras Públicas, Ricardo Haro, indicó que
el Gobierno Regional está al tanto de esta situación, que se está trabajando en
un proyecto para resolver el tema del combustibe, para lo cual es imperativo
determinar la demanda real de las distintas compañías.
Haro afirmó que el deseo del Gobierno Regional es que este
proyecto esté concluido antes de fin de año y quede licitado, antes del término
del actual mandato presidencial.