Con el apoyo material y humano de la Gobernación Marítima de la Antártica Chilena, los estudios geotécnicos para proyectar un muelle en la costa de Bahía Fildes comenzaron la etapa de caracterización de suelo marino donde se emplazará la infraestructura. Con esto, se pretende aumentar las capacidades logísticas de apoyo a las bases nacionales y extranjeras que se encuentran en el área.
Desde la Tercera Zona Naval se informó que las obras a cargo de la Dirección de Obras Portuarias de la Región de Magallanes, que comenzaron el 23 de diciembre pasado, son desarrolladas por la empresa GHD y han contado con la estrecha colaboración de la Armada de Chile y de personal de la Base Rusa “Bellingshausen”.
Se estima que los trabajos terminarán el 30 del presente mes, y que durante febrero se elaborará un levantamiento de línea base ambiental que considere la caracterización de la flora y fauna del sector.
Posterior a los trabajos en terreno, se prevé que durante el presente año GHD desarrolle la ingeniería, para en un futuro definir la etapa de construcción del proyecto.
Chile inició el estudio de factibilidad para la construcción del primer muelle permanente en una de sus bases en la Antártica con el fin de dar mayores facilidades a las operaciones de desembarco de carga, científicos y turistas en esa zona.
El Ministerio de Obras Públicas informó que la primera etapa de la obra consiste en encontrar un lugar apto para el muelle en la bahía Fildes, en la isla Rey Jorge donde se encuentra Villa Las Estrellas, ubicado en la base Eduardo Frei Montalva dedicada a operaciones militares y científicas en la Antártica.
El muelle estará en una localización estratégica, en un área donde está Villa Las Estrellas y varias bases chilenas y extranjeras”.
La villa fue construida en 1984 y en ella habitan familiares de funcionarios de la Fuerza Aérea que cumplen tareas en la base Frei Montalva, una de las tres bases permanentes chilenas en la Antártica. Su población varía entre 80 personas en invierno y hasta 150 personas en verano, que cuentan con todos los servicios básicos, banco, correo, iglesia, escuela, radio, televisión e internet.
El muelle será permanente, a diferencia de las actuales instalaciones desmontables existentes, y debe contar con un estudio de factibilidad ambiental.
Con su incorporación se busca superar las actuales precarias condiciones de desembarco que existen en la zona, lo que obliga a grandes barcos a subir y bajar carga, turistas y científicos que trabajan en la zona, en botes de goma en una playa.
El muelle permitirá mejorar y ampliar la operación fundamentalmente científica, porque podrá llegar carga que hoy no tienen”, manifestó en su oportunidad Alberto Undurraga, ministro de Obras Públicas.
La construcción incluye una explanada para la circulación de carga y personas, y una embarcación que traslade contenedores desde los buques hasta el muelle, dada la baja profundidad del agua y el agreste clima que no permite el acercamiento de naves de mayor calado.
La ejecución de la obra tiene un plazo de tres años, ya que el inclemente clima de la Antártica permite construir sólo en verano.