Casi
300 investigadores polares de más de 15 países, se dieron cita en Punta
Arenas para ser parte del IX Congreso Latinoamericano de Ciencia
Antártica, convocado por el Comité Nacional de Investigaciones
Antárticas (SCAR-Chile), el Instituto Antártico Chileno (Inach), la
Universidad de Magallanes (UMAG) y el Centro de Investigación Dinámica
de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (Ideal).
El
presidente del comité organizador, Dr. Marcelo Leppe, señaló que
“siempre hemos creído que existe un grupo de investigadores antárticos
latinoamericanos que tienen potentes lazos con otros países en el mundo
y, sin duda, esta fue una excelente oportunidad para que todos nos
reuniéramos en Punta Arenas, puerta de entrada a la Antártica. Estamos
viviendo momentos que pocas veces se han dado. Chile tiene que tomar un
liderazgo en temas antárticos y proyectarse. Debemos tratar de convencer
a todos nuestros amigos latinoamericanos que somos un país que está haciendo las cosas en serio en el Continente Blanco”.
Además,
Leppe subrayó que para el equipo organizador fue una gran apuesta el
hacer un congreso de estas características en Punta Arenas, ya que no se
tenía garantía de si los países asistirían. “El discurso que hemos
construido desde algún tiempo, que señala que esta es la ciudad más
polar de Sudamérica, donde nacieron grandes expediciones de la época
heroica y la historia natural de la región, hicieron muy atractiva la
posibilidad de llegar hasta acá”.