Asociado principalmente con la posibilidad de no llegar a con buena salud al mes de septiembre, una de las frases más populares en nuestro país, “pasar agosto”, comienza a cobrar sentido por estos días, principalmente, como un llamado de atención para cuidarnos un poco más de lo habitual.
Con un origen no del todo claro, la expresión, va especialmente dedicada a los adultos mayores, grupo de riesgo ante las enfermedades asociadas con el invierno, aunque no sólo se trata de los mayores, en la actualidad, cualquiera puede ser víctima de los “achaques” invernales y poner en tela de juicio la superación exitosa del nunca bien ponderado mes.
Broma o no; buenos deseos o algo de cierto, la verdad es que no existe afirmación certera o desmitificación al respecto.
Se dice que “pasar agosto”, podría tener su origen en que agosto, hace más de 50 años, era el mes donde se registraba un aumento en los fallecidos a causa de las enfermedades de invierno.
A tal punto ha cobrado interés por alcanzar a superar exitosamente el mes “gatuno”, que en Punta Arenas, existe la denominada cofradía “Los que pasaron agosto”, una particular agrupación que cada 31 de agosto se reúne en algún local de la ciudad, precisamente para festejar un nuevo año de vida. La reunión no es nada improvisada, sus integrantes asisten, vestidos acorde a la ocasión con prendas que destaquen algún momento actual, sea político, social, cultural o del entretenimiento o el espectáculo nacional.
Historia
Otras versiones señalan que en la época de la colonia, sin los medios más avanzados de calefacción que conocemos en la actualidad, si bien no era el mes más frío de todo el año, si era el que registraba los mayores cambios en la temperatura, por lo que en estas semanas, era cuando las personas contraían enfermedades del tipo respiratorias, mortales para esos años, donde las víctimas eran, principalmente personas de la tercera edad.
En una entrevista con el medio asociado BioBío Chile, el jefe del Departamento de Medicina del Hospital del Trabajador, Mario Muñoz, explicó que en los años ’50, ’60 y hasta ’70, la sobrevida de los chilenos era de 20 años menos que hoy y se trataba de un país completamente distinto: niños y adultos morían por la complicación de un resfrío en invierno y por diarreas en verano.
En la oportunidad, Muñoz agregó que hay que considerar las condiciones de esa época, expresando que “tenemos que pensar que hace 40 años había menos antibióticos, menos acceso a la salud y eso significaba una complicación frecuente durante todos los meses de invierno. En ese entonces, un cuadro broncopulmonar podía significar la muerte; de hecho, los adultos mayores se morían de neumonía y las guaguas también”.
Pero las cosas han cambiado. En la actualidad se cuenta con diagnósticos oportunos, medicamentos más eficaces, vacunas, imágenes y exámenes que permiten prevenir, identificar y tratar mucho mejor las enfermedades.
El doctor Muñoz sostuvo que, si bien la mortalidad por esta variable está controlada, hoy se dan nuevos factores de riesgo, como la contaminación.
“Hay más bronco espasmos, esto significa que las bronquitis presentan mayor obstrucción a raíz del problema irritativo. Esto se traduce en más atenciones en los centros de urgencia y hospitalizaciones copadas, hay un déficit de camas y hay transformación de camas en los hospitales públicos para dar solución a este problema. Pese a todo lo anterior, hablamos de algo reversible. En general, agosto está protegido y ya no es un mes crítico”, puntualizó.
Además, a fines de agosto empiezan a aumentar los alérgenos -como el polen- al iniciarse la primavera. Por tanto, quienes sufren de reacciones alérgicas bronquiales de tipo asmático se verán afectados.
“Es recomendable que en esta época ya consulten a un especialista para contar con un tratamiento adecuado”, aconsejó el médico del Hospital del Trabajador.
El especialista recordó que agosto es el Mes del Corazón. En este sentido, subrayó la importancia de cuidar este órgano realizando actividad física los días en que la contaminación lo permita, manteniendo una alimentación saludable y controlándose el colesterol y la presión.
Agosto magallánico
El invierno en la región austral no ha sido para nada benevolente.
De acuerdo a lo informado por la Seremi de Salud de Magallanes, el total de casos notificados este año por infección respiratoria aguda grave (IRAG) alcanza a 37, y de estos, 6 personas han fallecido, todos con antecedentes de patologías crónicas múltiples. El número de fallecidos por IRAG el 2015 y 2016 fue de 1 caso en cada año.
En el marco de la alerta Sanitaria Preventiva vigente en la región, y como parte de las acciones de seguimiento que realiza el sector salud en relación con la circulación viral y las atenciones de urgencia por enfermedades respiratorias, profesionales de la Seremi, el Servicio de Salud y el Hospital Clínico Magallanes (HCM) se reunieron hace algunas semanas para evaluar la situación de estas patologías.
“Estamos con un número de enfermos y casos que están dentro de la curva epidemiológica que se ha presentado en años anteriores, no fuera de ella como las semanas previas. Se ha cumplido de alguna manera el pronóstico que durante las vacaciones de invierno se reduce la cantidad de consultas y enfermos, y hemos generado las instancias de coordinación para las próximas semanas donde esperamos de nuevo un repunte en la medida que el inicio de clases nos va a generar una cantidad mayor de enfermedades respiratorias”, puntualizó.
A su vez, el director (S) del Hospital Clínico de Magallanes, doctor Claudio Barría, explicó que durante la última semana de julio “el Hospital Clínico ha presentado una disminución en el número de consultas, principalmente en el servicio de urgencias. A pesar de eso el número de hospitalizaciones no ha disminuido”, manteniéndose un alto índice ocupacional de camas.
De acuerdo al informe de vigilancia enfermedades respiratorias elaborado por la Unidad de Epidemiología de la seremi de Salud, durante la semana que abarca del 17 al 23 de julio de 2017, el monitoreo de consultas de urgencia por causa respiratoria alcanzó un 33% del total de atenciones de este período, de acuerdo a información de establecimientos de referencia de la región. Se observa predominio de circulación de Virus Influenza A (42,8%) y Virus Respiratorio Sincicial (28,5%).
El total de casos notificados este año por infección respiratoria aguda grave (IRAG) alcanza a 37, y de estos, 6 personas han fallecido, todos con antecedentes de patologías crónicas múltiples. El número de fallecidos por IRAG el 2015 y 2016 fue de 1 caso en cada año.
Mejor y felices
En la ocasión las autoridades de Salud reiteraron la importancia que la comunidad fortalezca las medidas de prevención para las enfermedades respiratorias, las cuales consisten en un frecuente lavado de manos con agua y jabón, especialmente después de ir al baño y antes de comer, al estornudar cubrirse la boca y la nariz con el antebrazo, ventilar bien las viviendas (aunque sea un par de minutos diariamente), no fumar dentro del hogar, y protegerse frente a cambios bruscos de temperatura ambiental, cubriendo nariz, boca y oídos.
Se recomienda, que niños, embarazadas, adultos mayores, y personas con enfermedades crónicas, frente a síntomas respiratorios de riesgo consulten oportunamente en su centro de salud más cercano.
Según proyecciones del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), el 10,3% de la población regional son personas de 65 y más años, correspondiendo a 17.127 personas.
Como vemos, y más allá de la mitología o bromas que puede despertar el augurar “pasar agosto”, la expresión popular puede servir para prestar atención al estado de salud de las personas, no solamente de los adultos mayores, sino del grupo familiar en general.
Siguiendo con las recomendaciones de los expertos, el cuidado tradicional de la salud, debe estar acompañado de la realización de actividades también saludables o que generen un mejor estado anímico, sólo así, pasar agosto no sólo será el objetivo, sino también la excusa para vivir mejor y feliz.