El Parque Nacional Torrres de Paine es conocido mundialmente como uno de los lugares naturales más hermosos del planeta. Sin duda, dentro de la Región de Magallanes es un referente turístico y fuente de ingresos económicos. Sólo esas razones bastarían para extremar su cuidado en cualquier época del año, no obstante, el foco de las autoridades de Conaf está puesto con mayor celo en la temporada alta de visitas (desde el 1 de octubre al 30 de abril) .
Dados los últimos incidentes y accidentes en que se han visto involucrados turistas nacionales y extranjeros, Diario El Pingüino conversó con Federico Hechenleitner Carrasco, superintendente del Parque Nacional Torres del Paine, para conocer sus probables causas.
-¿Qué acciones realiza Conaf para informar a los turistas?
“En el ingreso entregamos a los visitantes un mapa en el que se explicitan los cuidados y las medidas de seguridad en el parque, a partir de una diferenciación entre los que van a la montaña y los que hacen full day, esta última modalidad con énfasis en la conducción.
-¿Qué cuidados deben tener en cuenta quienes visiten el parque?
“A los que van a la montaña se les pide no salirse de los senderos, llevar el equipo adecuado, no hacer fuego, tener cuidado con los animales. Y a quienes vienen por el día (full day) se les recomienda no salirse de los caminos y carreteras, ser precavidos con la velocidad, transitar por su derecha -los caminos son sinuosos, poseen muchas curvas y son estrechos-, tener cuidado al adelantar y no detenerse en cualquier lugar”.
-¿Ha aumentado la imprudencia de los visitantes?
“Creo que no. Lo que ha aumentado es sólo la cantidad de visitantes, se ven más vehículos transitando por los caminos. Lo que sí ocurre es que muchas de esas personas no son de la región y no tienen experiencia de conducción en ripio, eso también es un riesgo. Muchos de los volcamientos ocurren por esa causa.
-¿Y cuál es el comportamiento de los extranjeros dentro del parque?
“Lo que pasa es que a la montaña van más extranjeros que chilenos y eso puede hacer creer que se son más los foráneos que se comportan de mala manera. Y no es porque estemos fiscalizando menos, sino que la gente ha ido entendiendo, por ejemplo, que no pueden hacer fuego en un lugar no habilitado.
-¿Las instrucciones son específicas para los extranjeros?
“Las recomendaciones son iguales para todos (no haga fuego, no se salga de los senderos, cuidado con la fauna, no camine de noche, circule a velocidad razonable). Las indicaciones están en español e inglés y están al reverso del mapa. A su vez, la gente que ingresa al parque debe declarar individualmente que acepta la normativa y la entiende. Esto queda registrado y archivado en los registros que mantenemos en las porterías”.
-Si no cumplen las indicaciones, ¿qué pasa?
“Los que hacen fuego en lugares no habilitados, son entregados a Carabineros y luego derivados a la fiscalía, porque es un delito. En lo demás, lo que hacemos a veces es expulsarlos del parque, porque no tiene implicancia legal”.
-¿Cómo están preparados este año para un eventual incendio?
“Tenemos dos etapas. La primera es preventiva, los guardaparques están vigilando permanentemente los senderos para evitar que las personas hagan fuego donde no deben. Ahora, si eventualmente ocurriera un incendio -hace cuatro años que no se produce ninguno- tenemos un helicóptero posado frente a la administración y una dotación de 38 brigadistas que están preparados para el ataque inicial, al igual que los guardaparques. Tienen las herramientas básicas para atacar el fuego cuando está recién comenzando”.
-¿Esa es la dotación habitual o está reforzada?
“El equipo de brigadistas permanece aquí durante el verano, porque obviamente no se requiere su presencia en invierno. Los guardaparques son entre 100 y 120 en esta época. El helicóptero permanecerá hasta fines de febrero”.
-¿Qué mensaje les enviaría a los visitantes?
“Estamos en plena temporada, por lo cual el llamado es a cumplir las normas del parque. Deben tener claro que este es un parque nacional y su objetivo es la conservación. Por lo tanto, deben venir a disfrutar de la naturaleza y el paisaje, pero siempre respetando el lugar”.