El ministro de Transportes, Juan Carlos Muñoz, viajó ayer a Punta Arenas para efectuar el lanzamiento del nuevo decreto de esa cartera, que extiende el uso del gas natural comprimido y el gas licuado de petróleo de uso vehicular a vehículos de hasta 15 años de antigüedad.
En la oportunidad, el secretario de Estado visitó los estudios de Pingüino Multimedia, donde fue entrevistado por la conductora Paola Tapia, ocasión en la que destacó el favorable impacto económico que provocará esta normativa, al autorizar a un mayor número de vehículos, acceder a combustibles sustancialmente más baratos.
El ministro recordó que, hasta el año pasado, la normativa que permitía transformar vehículos de gasolina hacia gas natural comprimido (GNC) o gas licuado de petróleo (GLP) exigía que estos vehículos tuvieran una antigüedad máxima de cinco años. “Pero, el año pasado se extendió este plazo a siete años, tras una petición del Ministerio de Hacienda y de la diputada Javiera Morales, con el objeto de contribuir a la economía familiar, en medio de la pandemia”, recordó.
-¿Y cómo fue el proceso para extenderlo a 15 años?
“Lo que hicimos fue hacer un plan piloto donde tomamos cuatro vehículos con distintos niveles de antigüedad, los medimos durante un determinado período que estuvieron operando en Magallanes y observamos que no generaban más emisiones. Algunos generaban lo mismo y otros un poco menos”.
En cambio, las pruebas demostraron un enorme impacto en el costo de los combustibles que debían pagar sus dueños, quienes de hecho han seguido usando sus vehículos acondicionados con excelentes ahorros mensuales en el uso de combustible. “Estamos hablando que un litro de combustible cuesta 1.200 a 1.300 pesos en Punta Arenas y su equivalente en GNC cuesta menos de 300 pesos el litro, es decir, se ahorra casi 900 pesos, el litro y eso significa que el costo de la conversión se paga en menos de un año”.
-Una cosa es la economía, pero otro foco también es el tema ambiental…
“El foco estuvo puesto en dos ámbitos. Por un lado, uno en la economía familiar donde para un grupo familiar la mayoría de las veces el vehículo que se compra es un usado y si este ya tenía cinco años de antigüedad, no estaba en condiciones de convertirlo a GNC. Ahora con esta medida, será posible que un número mucho mayor de familias de todo el país pueda sacar ventaja de este menor costo del combustible”.
Y el ministro fue directo a los números.
“Creemos que este ahorro familiar para un vehículo familiar que se mueva 15 a 20 mil kilómetros al año es muy conveniente, pues si en un litro ahorras casi 900 pesos, en un año es más de un millón de pesos, con lo cual la conversión se ha pagado sola”.
A esto se suma el tema ambiental, dijo. “En materia de emisiones de contaminantes locales también esta es bastante menor y eso parece muy positivo. En términos de CO2 y gases de efecto invernadero, me imagino que puede ser similar a los vehículos a bencina. Por lo tanto, estamos hablando de una medida que nos va a permitir avanzar hacia una mejor economía familiar y con menores emisiones”.
-Esta conversión debe hacerse en talleres autorizados…
“Eso es muy importante, es clave que esto se haga en talleres autorizados”, dijo la autoridad quien recordó un trágico accidente que hace años obligó a extremar las restricciones en esta materia, “debido precisamente a un automóvil que había sido acondicionado en forma artesanal y sin ninguna autorización técnica para el uso de este tipo de combustibles”.
Agregó que para ello hay cuatro talleres autorizados en Magallanes, tres de ellos operativos. “Creemos que con la mayor demanda que se va a producir, debiera aumentar la cantidad de talleres. Hablaba con uno de los dueños de estos talleres quien estaba considerando poner uno de estos talleres en Natales”.
-¿Cuál es la responsabilidad de los demás usuarios del sistema?
“Hay una responsabilidad del Ministerio de certificar que sean los talleres autorizados los que realicen esta conversión. En Santiago, tenemos el Centro de Conversión y Control Vehícular, 3CV, que es el que determina que algún determinado tipo de vehículo esté habilitado para efectuar esta conversión. Es una homologación que hay que hacer y que los talleres tienen que pagar. Estamos tratando de que ese valor sea un poquito menor de lo que era hace un tiempo atrás de modo de dar certeza que el taller cumple con las condiciones para realizar esta conversión. La responsabilidad del dueño es preocuparse de ir a un taller que cuente con esa certificación, ese permiso que nos dé garantía, porque son conversiones que son delicadas, que son cuidadosas, que hay que hacerlas bien para darle todas las condiciones de seguridad al usuario”.
-¿Esta normativa es solo para Magallanes o todo el país?
“El decreto corre para todo el país. Sin embargo, esto también depende del suministro, pues en Magallanes el gas está muy presente y en otras partes no es así. Pero este tipo de normativas es de aquellas que muchas veces cambian la industria. Cuando tú abres la posibilidad que este tipo de conversiones pueda ser realizada, como ahora lo es, para vehículos desde 2008 en adelante, eso permite que una flota mucho mayor en el país esté disponible para una conversión, eso podría cambiar un poco la industria”.
“Lo que nosotros, desde el Ministerio, hacemos es ofrecer esta regulación que da garantía que las condiciones de seguridad, ambientales y ojalá también la conveniencia desde el punto de vista económico, pero después es la industria la que reacciona a esa regulación y va definiendo cuántos talleres se ofrecen, la industria que provee combustible verá también si hay mercado para ofrecer este tipo de energía en el resto del país”.
-¿Quién regula el precio de la conversión y que los precios no aumenten en forma desmesurada?
“El precio que les cobramos a los talleres cuando vienen con un nuevo modelo que hay que certificar eso está establecido. La tarifa que el taller cobra a público por la conversión lo dejamos a la oferta y demanda y creemos que es un mercado que puede funcionar sin necesidad de regulaciones”, dijo el ministro quien confía que el uso de esta nueva tecnología podrá seguir creciendo.