Pocas
veces, Helen Kouyoumdjian, vicepresidenta Ejecutiva de Fedetur, se la
escucha hablar así. Aunque su tono es mesurado, sus palabras,
habitualmente llenas de optimismo, ahora están cargadas de preocupación
por el futuro de la actividad.
Y
no es para menos. Más de 300 mil empleos del sector se han perdido
desde el comienzo de la crisis sanitaria en nuestro país y otros 150
mil, hoy suspendidos, están a punto de seguir el mismo camino. “A estas
alturas ya no hay crédito Covid o Ley de Protección al Empleo que
aguante”, dice en forma lapidaria.
Pero es la situación del turismo regional la que más nos preocupa y sobre aquello es lo que conversamos esta semana.
-¿Cómo ven la situación del turismo en Magallanes, desde Fedetur?
“Muy
dramática la situación que se está viviendo en Punta Arenas. Desde el
punto de vista humano, con aumento de casos. El hecho que esta
cuarentena se prolongue, la verdad es que es una situación sumamente
difícil, hay que tomar todos los resguardos que las autoridades
sanitarias indican pero desde el punto de vista de la actividad
turística es una situación terriblemente compleja. En esta época del
año, a fines de octubre,
la verdad es que normalmente en esta época, zonas y territorios como
Magallanes ya tenían un número importante de turistas internacionales
llegando. Desde octubre hasta abril, tradicionalmente es una época con
mucho turismo receptivo, turistas extranjeros y grupos que vienen y, por
otro lado, también se junta con la temporada estival de los propios
chilenos. Imagínese usted lo que significa para la industria turística
de Magallanes, y de todo el país en realidad, observar a puertas
cerradas como pasan los días y los meses y seguimos en esta situación”.
-Estamos
en cuarentena, pero ¿qué pasa con el resto de los destinos de primer
nivel en el resto de Chile?, ¿están operando de algún modo?
“Hay
un movimiento muy incipiente en algunos territorios, viendo que se
permite el movimiento internacional entre comunas que están en fase tres
hacia arriba, pero todavía hay muchos lugares de Chile y especialmente,
destinos turísticos que están aún en fases bajo la fase tres, ya sea en
cuarentena o fase dos, por lo tanto no pueden recibir ningún tipo de
movimiento interregional. Algo se ha podido ver, pero ha estado muy
restringido y, además, en algunos territorios se han aplicado cordones
sanitarios adicionales como para restringir la llegada de personas, la
verdad es que está muy paralizada la industria todavía. Nosotros
teníamos la expectativa que ya en esta época íbamos a estar abriendo,
con los primeros anuncios que se hicieron a fines de septiembre,
pensábamos que se iba a poder abrir cada vez más, pero nos encontramos
con situaciones de aumento de contagio en la zona sur de Chile, dentro
de las cuales está la región de ustedes, y la verdad es que estamos
sumamente preocupados y lo que quisiéramos que, independiente de
mantener el plan Paso a Paso e ir respetando todas las medidas
sanitarias que el Gobierno nos impone y que nosotros seguimos con mucho
cuidado y respeto, que sí ya empecemos a hablar de movimiento regional
cuando la comuna o el lugar cuando la comuna lo permita y que empecemos a
hablar de la posibilidad de apertura de fronteras. Chile mantiene hoy
las fronteras cerradas y, por lo mismo, eso hace que estemos en una
situación sumamente complicada, porque no podemos recibir turistas
internacionales”.
-Usted
habla de recibir turistas internacionales y esta semana diversos países
europeos anunciaron nuevas medidas de confinamiento ante el avance de
una segunda ola de contagios y, a nivel local, algunas empresas como
Comapa dieron por perdida esta temporada.
“Efectivamente,
casos como Cruceros Australis anunció que no iba a tener temporada. Sin
embargo, aunque hemos visto casos de rebrote en Europa, pero si uno
hace un doble clic de lo que ha pasado en esos países, resulta que el
brote no se ha producido por la actividad turística, sino porque la
gente ha sido un poco más irresponsable, se juntan en las casas, se
sacan la mascarilla, pero en la actividad turística, en los centros
turísticos, no es donde se han producido esos rebrotes”.
“El
90 por ciento de los casos en España, se produjeron en lugares
privados, en las casas de las personas, no en hoteles o restaurantes. La
verdad es que hay que tener claro que el turismo no es el que lleva el
virus, entonces. Además, nuestra industria ha estado estos seis meses
preparándose con todos los protocolos para recibir al turista.
Evidentemente, la actividad turística va a cambiar, el distanciamiento
en distintos lugares donde se desarrolla el turismo es distinto a partir
de ahora, pero estamos preparados con los protocolos de alojamiento de
restaurantes, tours, de guías, turismo aventura, lo que digas, con
sello, con todo, para mostrarle al turista y darle la tranquilidad que
tenemos todos los protocolos y las medidas sanitarias tomadas”.
“Entonces,
y éstas son las ironías que tenemos, ¿por qué tenemos malls abiertos?,
¡malls!, con mucha gente entrando, todos hemos visto las fotografías,
sin ningún respeto al distanciamiento y tenemos los parques nacionales
cerrados donde es un espacio que tenemos casi un distanciamiento natural
y donde, además, incluso ya hay medidas y protocolos implementados. Eso
es lo que nuestra industria no puede comprender. Necesitamos poder
funcionar de una manera, obviamente, diferente que antes, pero estamos
muy preparados. Todo lo que hemos hecho en estos siete meses que hemos
estado paralizados, es prepararnos para este momento”.
-O sea, ¿ustedes dirían que hay restricciones injustificadas en estos momentos para la industria turística?
“Absolutamente,
porque nosotros en el fondo, lo que visualizamos es que estamos
preparados y hemos dado prueba de ello, con todos los sellos listos.
Otras industrias ya están funcionando como el comercio y bien por ellos,
pero ¿por qué a la industria turística no se le deja funcionar?,
discúlpeme, pero eso yo lo siento como una suerte de discriminación y
también, teniendo esa información de los países del hemisferio norte,
donde vemos que el virus en un 90% de los casos no fue en destinos
turísticos donde se originó, teniendo incluso el ejemplo donde en
comunas en fase tres se permitió a los restaurantes hacer uso de
terrazas, en la zona central, hemos visto muchos restoranes que incluso
han abierto hasta las veredas entre otras medidas y no hemos visto
ningún caso de contagio ahí, ni de trabajador, ni de clientes, con toda
la trazabilidad que tenemos”.
“Entonces,
nosotros necesitamos volver a trabajar. Hoy creemos que la mejor
política pública que el Estado y el Gobierno nos puede dar es trabajar,
porque ya no hay crédito Covid, no hay Ley de Protección al Empleo que
aguante la situación en la que estamos nosotros. Solamente un botón de
muestra: tenemos 300 mil personas despedidas y 150 mil personas acogidas
a la Ley de Protección del Empleo. Si no volvemos a trabajar, esas
personas también van a quedar desempleadas. Es una situación que no da
para más. Obviamente, empatizo con la situación que están viviendo en
Magallanes, por eso me cuesta también decírselo a ustedes que están
representando a una región que está en una sumamente complicada, pero
van a salir de esa situación, ustedes van a salir, los brotes van a
bajar y entonces, se va a poder permitir el desplazamiento y ahí, lo que
necesitamos es que la industria turística de Magallanes pueda volver a
funcionar. Es una verdadera pandemia económica la que estamos viviendo”.
-Por
supuesto que a nosotros también nos gustaría que volviera todo eso,
pero pareciera que no es lo que se está produciendo. ¿Qué alternativas o
mecanismos están conversando con la autoridad para enfrentar esta
situación?
“Hemos
mantenido un diálogo permanente con las autoridades y el Gobierno,
tenemos reuniones semanales con ellos planteando estas mismas medidas,
pero concretamente hablando del tránsito internacional, la verdad es que
hoy la mayoría de los países de Latinoamérica, salvo contadas
excepciones, nosotros somos casi los únicos que tenemos las fronteras
cerradas. De hecho, Argentina ya anunció apertura de fronteras a partir
del próximo lunes (mañana), pero la mayoría de los países han
establecido medidas para el ingreso del país, entre las cuales la más importante
es contar con un PCR negativo, 72 horas antes de venirse al destino y
si no lo tiene, debe hacérselo acá y esperar en cuarentena el
resultado”.
“Eso
es algo que, incluso, Chile ya incorporó para los chilenos que salen
fuera del país. Tanto ellos como los residentes, pueden ocupar ese
sistema el cual permitiría el desarrollo de la actividad turística. ¿Por
qué entonces permitimos a los chilenos salir y volver a entrar, con un
PCR negativo, y no se lo permitimos a un turista extranjero?”
-Tal vez se lo vea como una excepción necesaria por el hecho de ser chileno…
“Esa
medida se anunció hace poco junto con el nuevo protocolo que rige a
contar del 22 de octubre, pero ¿qué ha ocurrido? Los chilenos empiezan a
comprar viajes para salir afuera de Chile. Entonces, ¿por qué no están
permitiendo salir?, simplemente viajo y me permiten volver con un PCR
negativo, no tengo que hacer la cuarentena, ¿y qué es lo que hago con
eso?, pues motivo el turismo emisivo. Y yo lo que quiero, como chilena,
es que se desarrolle el turismo interno, quedémonos en Chile en estas
vacaciones. No estoy diciendo que cerremos las fronteras para no salir,
pero también tenemos que dar las señales que vayan en torno a lo que
estamos propiciando también. Si decimos que había que enfocarse en el
turismo interno y está bien, propiciemos el movimiento internacional,
con todas las medidas sanitarias que haya que hacer, pero no pongamos
estas medidas que lo único que hacen es motivar que más y más chilenos
compren viajes a Miami”.
-¿Cuál es su mayor preocupación?
“La
medida que se propone es muy buena y, por lo demás, es la que están
ocupando todos los países en el mundo. Pero ¿por qué las comunas que
están en fase tres no pueden recibir al turista extranjero?”
-¿Qué
conversaciones han tenido con los dirigentes del sector turístico de
Magallanes?, ¿ven viable alguna posibilidad de que haya una temporada
turística en la región?
“O
sea, ¡tenemos que tener una temporada turística en Magallanes! Si no,
el riesgo de muchas empresas de Magallanes de quebrar, es demasiado
alto. No me quiero poner en la posibilidad de que no haya temporada
turística porque yo asumo que, de aquí a algunas semanas más, Magallanes
va a estar en una mejor situación e irá entrando en fases que le
permitan, primero, un movimiento interregional para recibir turismo
chileno. El caso de Magallanes es bastante particular porque tiene una
actividad eminentemente receptiva, recibe más turistas extranjeros que
nacionales, entonces ésta es una oportunidad para que, en esta
temporada, Magallanes reciba más turistas nacionales, pero para eso,
cuando bajen los índices, se pueda pasar a la fase tres y entonces
puedan recibir turistas nacionales y sé que, para eso, los empresarios
se están preparando y los de la Cámara Austro Chile, la Asociación de
Hoteles de Torres del Paine, están todos preparándose para abrir, ojalá
puedan recibir turismo internacionales, pero para abrir de todas
maneras, no hay posibilidad de no abrir, sería ésa una situación muy
compleja”.
–
Aquí en Magallanes hay hoteles de primer nivel ya no sólo nacional,
sino mundial. En el peor de los casos, si llegara a producirse el cierre
de temporada, ¿podrían cerrar algunos de esos hoteles de alta gama?
“No
conozco el caso de estos hoteles en particular, pero efectivamente la
oferta de Magallanes tiene hoteles de jerarquía internacional que
recoge, además, a muchos emprendedores que han empezado con muy poquito,
digamos hay emprendedores pymes, muy micro e inversionistas más importantes, están todos en situación de riesgo, si no hay temporada”.
-Sernatur
apuesta a que habrá temporada, pero lo que está en la mente de los
santiaguinos es siempre conocer destinos más tropicales, incluso
endeudándose para ello.
“Creo
que ésta es la oportunidad para abrirse al turismo interno. El año
pasado, fue un verano complejo para nosotros. Se nos había caído en un
30 por ciento la llegada de turistas extranjeros a raíz de todas las
imágenes que estaban saliendo y eso hizo que la industria se abocara
mucho al turismo interno y tuvimos un aumento muy importante en el
turismo interno en muchos destinos de Chile. Entonces, yo apuesto que
eso va a ocurrir con mucha más fuerza este año y que ésta es una gran
oportunidad para que el chileno conozca Chile”.
“Hay
una encuesta que dice que el 90 por ciento de los chilenos conoce
solamente el 30 por ciento del país, entonces es una oportunidad para
conocerlo”.
-Está la idea que es caro conocer Chile…
“Por
eso, desde Fedetur, hemos hecho un esfuerzo para promover que las
empresas trabajen en tres elementos: precios más accesibles,
flexibilidad en las reservas y protocolos y medidas sanitarias
implementadas. Y a todos los que cumplen con eso, los hemos invitado a
una campaña llamada ViajarxChile donde se suben todas estas
ofertas y ya tenemos más de 100 empresas participando y ésa es una
manera de visibilizar la oferta turística que tenemos en nuestro país”.