El alcalde de Natales, Fernando
Paredes, presentó cifras en su columna de opinión del suplemento Análisis, que
circula los domingos con Diario El Pingüino, en la que muestra números
preliminares de la actividad turística asociada a Torres del Paine durante
mayo, en comparación con el mismo período de 2016 que, según el edil, traería
paupérrimos resultados económicos para su comuna.
Según el alcalde, los malos
resultados de esta temporada se deben, “principalmente, a una mala política
inconsulta aplicada por Conaf”. Estas declaraciones, acompañadas de cifras,
fueron la chispa que encendió una problemática que hace rato da qué hablar en
la región, y levanta una discusión pendiente en cuanto al rol público y
privado, el resguardo del ecosistema y la inversión del Estado en una de las
atracciones turísticas más importantes de Sudamérica.
Si bien las cifras son
preliminares, el alcalde Paredes dice que pidió al equipo municipal generar un
estudio más acabado, el que debería estar terminado dentro de un mes. Sin
embargo, adelantó que los “números no nos dejarán contentos y, muy por el
contrario, serán una señal clara para preocuparse, y veremos qué servicio o institución
se hará cargo del daño”.
Uno de los que se refirió a los
dichos del alcalde de Natales fue el presidente de la Asociación de Hoteles y
Servicios Turísticos de Torres del Paine (HYST), Sebastián Gómez, quien dijo
adherir al planteamiento de Paredes. “Nosotros, cuando Conaf empezó a exigir
que los pasajeros que entraran a la “W“ tenían que hacerlo con guía, dijimos
que nos parecía una medida que era consecuencia de no tener presupuesto para
poner cuatro o cinco guardaparques. Respecto de la comparación puntual entre
mayo de 2016 y el mismo período de 2017, en refugios hay una baja del 50%. Un
número duro que va a poder reafirmar esta apreciación es cuando salga el
informe de entradas al parque, que debería entregar Conaf a finales de junio”,
comentó el empresario.
Y agregó que “creo que lo que
trata de decir el alcalde es que la falta de infraestructura y presupuesto que
tiene el parque nacional, genera restricción, y eso provoca consecuencias
directas en cualquier actividad económica que suceda en Puerto Natales como en
el parque. Entonces, si ellos restringen las visitas en temporada alta o en
temporada baja -como de alguna manera lo están haciendo ahora- sí o sí eso se
resiente con bajas en los hostales o los restoranes. Por ejemplo ahora, en mayo,
primera vez que veo en Natales tanto cierre de restoranes y hoteles, en
comparación con otros años. Si uno como empresario ve que el parque está
abierto, que existe un fomento a que la gente venga y no hay restricciones,
obviamente que tal vez se toma el riesgo de mantener abierto, porque se supone
que vendrán más turistas; ahora hay un supuesto al revés, al ver menos turistas
y más restricciones, entonces dicen: ‘prefiero no perder plata y voy a
cerrar’”.
Conaf y Sernatur
Diario El Pingüino buscó las reacciones
en Conaf y en Sernatur. En este último, a través de comunicaciones, nos
comentaron que la directora Lorena Araya no daría declaraciones mientras no
tuviera en sus manos las cifras oficiales.
En tanto, Conaf Magallanes, a
través de su oficina de comunicaciones, se refirió al tema y dijo a Diario El
Pingüino que “no comparte la impresión del alcalde Paredes, respecto de las
medidas aplicadas en los últimos meses por la institución”, y que se encuentran
elaborando un informe técnico que aportaría datos precisos sobre el impacto de
las medidas en la actividad turística, así como en la protección del ecosistema
de esta área silvestre protegida.
Durante esta semana, además, “se
estarán realizando importantes actividades sobre lineamientos de áreas protegidas,
a lo que se agrega la llegada a Punta Arenas del gerente de Áreas Silvestres
Protegidas de Conaf, quien podrá satisfacer de manera precisa las inquietudes y
dudas con respecto a las políticas públicas implementadas en el Parque Nacional
Torres del Paine”, dice la nota que envió comunicaciones de la Corporación
Nacional Forestal.
El comunicado agrega al final que
“Conaf implementa medidas desde un criterio técnico contemplado en su misión.
De no hacerlo, cometeríamos una grave falta a la misión encomendada de
protección de las áreas silvestres, que son administradas por el Estado de
Chile”.